Lando Norris lidera la FP3 del GP de México por una milésima sobre Kimi Antonelli

Lando Norris se colocó en la cima de la tercera sesión de entrenamientos libres del Gran Premio de la Ciudad de México al registrar una vuelta de 1m17s600 con su McLaren. El piloto británico aventajó por apenas una milésima de segundo al Mercedes de Kimi Antonelli en una tanda que definió sus mejores registros en los instantes finales sobre el trazado del Autódromo Hermanos Rodríguez.

Foto: James Sutton / LAT Images via Getty Images

La última práctica previa a la sesión clasificatoria se disputó con 22 grados centígrados de temperatura ambiente y 43 grados en el asfalto. La jornada estuvo marcada por contrastes técnicos en el garaje: mientras McLaren y Mercedes pelearon la punta a la milésima, el mexicano Sergio Pérez no pudo marcar registro cronometrado tras completar únicamente un giro de instalación debido a un problema mecánico en su Cadillac que obligó al equipo a iniciar el cambio de su unidad de potencia.

Las diez primeras posiciones de la tercera práctica en el Hermanos Rodríguez

El clasificador consolidó distancias mínimas en la parte alta de la tabla, con cinco escuderías distintas representadas dentro de las primeras cinco plazas. Charles Leclerc, quien dominó las dos sesiones del viernes, se posicionó tercero a 0s117 de Norris, seguido de Oscar Piastri con el segundo McLaren y Max Verstappen al mando del Red Bull.

1. Lando Norris (McLaren) - 1m17s600
2. Kimi Antonelli (Mercedes) - 1m17s601 (+0.001)
3. Charles Leclerc (Ferrari) - 1m17s717 (+0.117)
4. Oscar Piastri (McLaren) - 1m17s795 (+0.195)
5. Max Verstappen (Red Bull) - 1m17s951 (+0.351)
6. Lewis Hamilton (Mercedes) - 1m18s069 (+0.469)
7. George Russell (Mercedes) - 1m18s107 (+0.507)
8. Isack Hadjar (Alpine) - 1m18s109 (+0.509)
9. Liam Lawson (RB) - 1m18s113 (+0.513)
10. Arvid Lindblad (RB) - 1m18s137 (+0.537)

La escudería Racing Bulls colocó a sus dos monoplazas en el grupo de los diez mejores a poco más de medio segundo de la punta. Liam Lawson ocupó el noveno puesto con un crono de 1m18s113, apenas 24 milésimas por delante de su compañero Arvid Lindblad, superando a rivales directos de la zona media como Audi y Alpine.

El desenlace con neumáticos blandos y la definición por una milésima

El cambio al compuesto blando C5 de Pirelli durante los últimos 15 minutos modificó los registros de referencia. George Russell fue el primero de los pilotos de los equipos punteros en montar la goma roja y detuvo el cronómetro en 1m18s107 para asumir transitoriamente el liderato. Por la radio, el británico comunicó a su muro:

"Creo que deberíamos haberlo intentado en la primera vuelta. Quizás valga la pena probarlo con Kimi"

Poco después, Norris volvió a tomar la punta con un tiempo definitivo de 1m17s600, con Piastri situándose a 0s179. La respuesta de Mercedes llegó de la mano de Antonelli, quien rebajó la marca hasta 1m17s601, colocándose al frente con casi tres décimas de diferencia respecto al monoplaza 'papaya'.

A dos minutos de concluir la sesión, Norris montó un nuevo juego de neumáticos blandos y logró el definitivo 1m17s600, arrebatándole la posición al italiano por una milésima. Por su parte, Leclerc abortó su primer intento con blandos al subirse al bordillo de la curva 1, pero en su segunda vuelta cronometrada fijó 1m17s717 para recortar la brecha a 116 milésimas del tiempo de Antonelli y cerrar en el tercer puesto definitivo.

La disputa inicial con neumáticos medios entre Ferrari y Mercedes

Durante la primera mitad de la práctica, los equipos enfocaron sus programas en el compuesto medio C4. Franco Colapinto marcó la primera referencia de la sesión con 1m21s095, registro que luego redujo a 1m20s982. Nico Hülkenberg, utilizando neumáticos blandos con el Audi, bajó momentáneamente a 1m19s874, antes de que Pierre Gasly colocara a Alpine al frente con 1m19s304 tras cumplirse el primer cuarto de hora.

Mercedes y Ferrari comenzaron un intercambio directo por el primer lugar a partir del minuto veinte. Antonelli estableció 1m18s754, pero Leclerc respondió de inmediato con 1m18s720. El piloto de Mercedes volvió a mejorar con 1m18s658, marca superada segundos después por Lewis Hamilton con un registro de 1m18s268 con el segundo monoplaza de Maranello.

El duelo interno en Ferrari continuó en las siguientes vueltas. Leclerc cronometró 1m18s185 para superar a Hamilton por 83 milésimas, tras lo cual el siete veces campeón mundial rebajó el tiempo a 1m18s162. Finalmente, el monegasco cerró ese relevo al volante con 1m18s152, superando a su compañero de equipo por diez milésimas antes de ingresar a boxes a preparar el cambio de neumáticos.

Avería para Checo Pérez, sustitución en Haas y labor de Colapinto

En el garaje de Cadillac, Sergio Pérez no pudo participar en el desarrollo de la sesión. El piloto local únicamente completó una vuelta de instalación al abrirse el semáforo y regresó al pit lane. Los mecánicos del equipo estadounidense detectaron una avería mecánica y comenzaron los trabajos para sustituir la unidad de potencia durante el transcurso de la misma práctica, impidiendo que el tapatío registrara tiempos. Gabriel Bortoleto enfrentó un problema similar en su motor con Audi tras apenas dos vueltas de prueba.

Haas presentó novedades en su alineación con la confirmación de Ryo Hirakawa como reemplazo de Esteban Ocon para lo que queda del evento. El piloto japonés sumó 32 giros al Autódromo Hermanos Rodríguez y concluyó en el puesto 19 con un registro de 1m19s504, a 1s904 del tiempo líder.

Franco Colapinto finalizó en el 12° escalón con un tiempo de 1m18s652 a bordo del Alpine, situándose a 1s052 de Norris. El argentino completó 31 vueltas durante la práctica y superó por 22 milésimas a su compañero Pierre Gasly, quien quedó ubicado en el 13° puesto. La actividad del Gran Premio de México continuará con la sesión de clasificación.