Spa-Francorchamps dictó sentencia en la décima cita de la temporada 2026 de la Fórmula 1. En un trazado donde la historia pesa en cada curva, Kimi Antonelli se alzó con una victoria de enorme calado deportivo y emocional en el Gran Premio de Bélgica. El joven piloto de Mercedes, de apenas 19 años, no solo sumó su sexto triunfo del año, sino que rompió una sequía de 73 años sin triunfos italianos en el legendario circuito de las Ardenas. Esta victoria le permite consolidar su liderato en la clasificación general frente a un George Russell que se marchó con un doloroso cero y un Lewis Hamilton que finalizó cuarto, condicionado por una penalización y bajo la lupa de los comisarios.
En la zona media de la parrilla, la jornada ofreció contrastes para los representantes latinoamericanos. El argentino Franco Colapinto concretó una carrera de altísimo nivel táctico para finalizar en la décima posición tras un espectacular doble adelantamiento en los compases finales. En la otra cara de la moneda, el mexicano Sergio Pérez extendió su racha de infortunios al verse obligado a retirar su Cadillac por un problema de suspensión en las primeras vueltas de la prueba.
El drama de Mercedes y el choque en Les Combes
La carrera comenzó con máxima tensión en la parte delantera de la parrilla. Antonelli defendía la pole position frente a Max Verstappen. Aunque el neerlandés de Red Bull logró arrebatarle el liderato momentáneamente antes de encarar el ascenso hacia Eau Rouge, el ritmo del Mercedes W17 se impuso rápidamente en la recta de Kemmel, donde el italiano recuperó la primera posición apoyado en el rebufo. Detrás de ellos, las diferencias de velocidad en ese sector se hicieron evidentes, permitiendo también a Charles Leclerc adelantar a Verstappen para consolidar provisionalmente el segundo lugar con su Ferrari.
El punto de inflexión de la primera vuelta ocurrió metros más adelante, en la curva 5. George Russell, quien partía tercero tras beneficiarse de la penalización de Lando Norris, llegó a la par de Lewis Hamilton a la variante de Les Combes. La situación del británico de Mercedes ya era vulnerable desde el inicio de la recta: una falta de recarga en la batería al salir de la primera curva lo dejó indefenso ante el ataque del Ferrari de Hamilton. Al ingresar a la variante, Hamilton sufrió de subviraje en su monoplaza, provocando un contacto que envió a Russell directamente a la grava. El abandono de Russell fue inmediato, mientras que los comisarios sancionaron a Hamilton con una penalización de cinco segundos por causar la colisión.
Neutralización, estrategias y el abandono de Pérez
La retirada de Russell provocó la salida del coche de seguridad para limpiar la pista. Bajo la neutralización, Antonelli lideraba el pelotón seguido por Leclerc, Verstappen, Oscar Piastri y Hamilton. En este punto, la mayoría de los competidores optó por mantener los neumáticos medios con los que iniciaron la prueba. Las excepciones notables incluyeron a Lando Norris, el único del grupo puntero con compuestos duros tras haber largado decimotercero por una penalización de diez posiciones debido al cambio de su unidad de potencia, y a Sergio Pérez.
El piloto mexicano de Cadillac, que había iniciado desde la decimonovena plaza tras quedar eliminado en la Q1 y ganar un puesto por la sanción de Isack Hadjar, aprovechó el coche de seguridad para ingresar a boxes, retirar los neumáticos duros y montar compuestos blandos. Esta parada temprana lo relegó a la decimoctava posición, justo por delante de su compañero de equipo, Valtteri Bottas, en un intento por recuperar terreno mediante una estrategia alternativa. Sin embargo, los planes de Pérez se desmoronaron rápidamente: en la vuelta 11, reportó por radio un presunto fallo en la suspensión de su monoplaza, lo que precipitó su abandono definitivo del Gran Premio.
Madurez y gestión bajo presión
La bandera verde regresó en la vuelta 5 de las 44 programadas. Antonelli mantuvo el liderato con solidez, mientras que Verstappen recuperó la segunda plaza superando a Leclerc. Detrás, Piastri y Hamilton se enzarzaron en una cerrada lucha por el cuarto lugar. El australiano llegó a ponerse a la par de Leclerc en Les Combes en vueltas posteriores, pero un leve contacto lo relegó nuevamente detrás del Ferrari de Hamilton. Aunque la maniobra fue investigada por los comisarios, finalmente decidieron no sancionar al piloto monegasco.
La carrera de Antonelli pareció complicarse tras las paradas en boxes. Verstappen fue el primero de los líderes en detenerse para montar neumáticos duros cuando se encontraba a casi tres segundos del Mercedes del italiano. Poco después, la dirección de carrera desplegó un coche de seguridad virtual (VSC) para limpiar escombros en la curva 17. Aunque la neutralización fue breve y ningún equipo logró aprovecharla para una parada gratuita, la situación estratégica permitió que Leclerc se colocara provisionalmente al frente de la carrera tras la detención de Antonelli.
Lejos de caer en la desesperación, el joven de 19 años demostró una notable madurez de gestión. Antonelli recortó distancias con el Ferrari, estudió sus trayectorias y ejecutó un adelantamiento preciso para recuperar la vanguardia. Aunque el monegasco se mantuvo pegado al difusor del Mercedes aprovechando el potente efecto del rebufo en las largas rectas de Spa, finalmente tuvo que conformarse con la segunda posición, dejando a Verstappen en el tercer escalón del podio.
Colapinto y la resistencia en la zona media
Por detrás de los puestos de podio, la batalla por los puntos restantes fue feroz. Franco Colapinto, que había partido undécimo tras avanzar dos puestos por las sanciones de Norris y Hadjar, firmó una excelente largada que lo ubicó en la octava posición durante el periodo del coche de seguridad. El argentino defendió con solvencia su lugar frente al acoso de Norris durante tres vueltas, hasta que el británico de McLaren logró superarlo en la octava vuelta, relegándolo al noveno puesto.
Posteriormente, Colapinto cayó a la décima plaza en la vuelta 12 al verse superado por Pierre Gasly. La estrategia del argentino se definió en las paradas: tras la parada de Gasly en la vuelta 15 para cambiar de medios a duros, Colapinto hizo lo propio un giro más tarde. Regresó a la pista en la decimosexta posición, metido en el tráfico y con Esteban Ocon —piloto de Haas— situado entre él y Gasly. Con determinación, el argentino logró adelantar a Ocon para iniciar su remontada.
El esfuerzo de Colapinto cobró frutos en los compases finales. En una destacada maniobra, el argentino ejecutó un doble adelantamiento sobre Pierre Gasly y Liam Lawson para asegurar la décima posición y rescatar el último punto en juego en el trazado belga.
Por delante de él, la clasificación final vio a Hamilton cruzar la meta en cuarto lugar, aunque bajo la sombra de una investigación de los comisarios por una salida insegura en su parada en boxes, donde el equipo le dio la orden de arrancar mientras un mecánico aún trabajaba en el coche, haciéndolo caer al suelo. Esta circunstancia mantiene expectante a Oscar Piastri, quien finalizó quinto a solo 1s743 del británico. La zona de puntos la completaron Isack Hadjar, en una extraordinaria remontada desde el puesto 21 de salida hasta el sexto lugar; Lando Norris, séptimo tras verse lastrado por una parada lenta; y Gabriel Bortoleto, de Audi, quien superó a Arvid Lindblad, de Racing Bulls, en la disputa por el octavo lugar.
Balance del campeonato
El Gran Premio de Bélgica deja un panorama sumamente favorable para Kimi Antonelli en el campeonato de pilotos. Tras superar los reveses técnicos sufridos en Barcelona y Silverstone, el italiano estira su ventaja a 45 puntos sobre Lewis Hamilton, quien ahora se ubica segundo en la tabla tras el costoso abandono de George Russell, ahora relegado a la tercera plaza, a 50 puntos del líder.
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