El piloto del Toyota No. 19 de Joe Gibbs Racing estaba en la punta en la vuelta 293 de las 334 pactadas, cuando la lluvia - que había causado un retraso de casi seis horas en el inicio de la carrera -, regresó, por lo que la NASCAR decidió dar por terminada la jornada.
Edwards lideró 36 vueltas para lograr su 3ra. victoria de la temporada de la NASCAR Sprint Cup Series, la 28va. de su carrera y la 4ta. en el óvalo de 1-5 millas de Fort Worth.
"Lo disfruté”, dijo Edwards, quien terminó 2do. en las últimas 3 carreras de la temporada 2011 y perdió el campeonato por puntos ante Tony Stewart, quien ganó dos de las últimas tres, incluyendo la de Homestead. “La presión había llegado al máximo y obviamente esto es lo que necesitábamos hacer. (El Jefe de Equipo) Dave (Rogers) y sus muchachos, me sacaron de pits en 1er. lugar y con eso ganamos … Ahora tenemos una oportunidad para pelear por el campeonato. Eso era todo lo que queríamos esta temporada y estoy ansioso por llegar a Homestead”.
Joey Logano fue 2do., seguido por Martin Truex Jr., Chase Elliott y el campeón defensor de la Sprint Cup, Kyle Busch, para completar el Top 5.
“Tuvimos un buen auto que era capaz de ganar la carrera”, dijo Logano. “Pero perdimos la posición en pista y eso nos saco de balance. Lo arreglamos, pero tuvimos un buen reinicio … quizá nos faltaron unas 10 o 15 vueltas para alcanzar al No. 19 … Estábamos mejorando en unas tres décimas (de segundo) por vuelta cuando llegó la bandera amarilla. Estamos decepcionados, con este segundo lugar, aunque es algo bueno. Estamos dentro del Top 4 del Chase, pero habría sido mejor asegurar el puesto (para el Championship 4). Eso habría hecho que la próxima semana fuera más fácil”.
Edwards se unió a Jimmie Johnson - ganador en Martinsville la semana pasada - como los dos pilotos con boleto asegurado para pelear por el campeonato en Miami.
Los otros dos se determinarán el próximo domingo en la 3ra. y última carrera de la Ronda de los 8 en la Can-Am 500 (2:30 PM, Este por NBC, MRN, SiriusXM) en el Phoenix International Raceway.
Logano está 3ro. en la Clasificación por el más mínimo margen. Está empatado en puntos con Kyle Busch, pero tiene la ventaja por haber sido 2do. en Texas. Mientras tanto, Kenseth y Denny Hamlin, quien terminó 9no. están a dos puntos de Logano.
Por 3er. año consecutivo, lo más probable es que Harvick tenga que ganar el próximo fin de semana en Phoenix para avanzar al Championship 4 p. El campeón 2014 luchó en gran parte de la carrera contra la inestabilidad de su auto. El piloto incluso tuvo un contacto a la altura del giro 262 con Austin Dillon, quien había partido desde la posición de privilegio, mientras iban en la curva 4.
Dillon se deslizó al frente de Harvick y luego impactó contra el muro externo, lo que puso fin a su jornada en Texas. Harvick afirmó a través de su radio que el incidente no había intencional, aunque Dillon no estuvo de acuerdo.
“No chequeó y tuvo la oportunidad de hacerlo”, dijo Dillon. “Estaremos bien. Nos quedan dos semanas más y lo único que queremos es salir y ganar una carrera”.
Harvick llega a la última carrera de la Ronda de los 8 en el Chase por la NASCAR Sprint Cup a 18 puntos de Logano y Kyle Busch.
Un piloto con una afinidad por ganar carreras cuando sus oportunidades al título están por desvanecerse, Harvick cuenta con ocho victorias en Phoenix, de las cuales cinco han ocurrido en las últimas seis carreras.
Kurt Busch, compañero de equipo de Harvick en Stewart-Haas Racing, se encuentra en una situación similar. Busch terminó 20mo. este domingo y llega a Phoenix en la última posición del Chase, a 34 puntos de su hermano.
Notas: El inicio de la carrera tuvo un retraso de aproximadamente seis horas a causa de la lluvia y secado de la pista… Tony Stewart corrió en la 31ra. posición, con cinco vueltas de desventaja, en la que fue su última carrera de la Sprint Cup en Texas… En total hubieron ocho banderas amarillas durante 37 vueltas y 12 cambios de líder entre ocho pilotos… Jimmie Johnson, quien clasificó el Championship 4 con su victoria en Martinsville, llegó 11ro. este domingo, con lo que puso fin a su racha de cuatro victorias al hilo en Texas durante el Chase… Kyle Busch remontó para terminar en el 5to. puesto tras arrancar 24to. en su auto de repuesto. Una astuta estrategia por parte de su Jefe de Equipo, Adam Stevens, fue clave para lograr este resultado tan impresionante como la victoria de Edwards.
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